Министр обороны Ли Чжон Соп в ходе пресс-конференции по итогам переговоров с министром обороны США Ллойдом Остином уклонился от прямого ответа на вопрос, будет ли Южная Корея оказывать военную помощь Украине, трансляция пресс-конференции велась телеканалом Рёнхап.
Министр обороны США Ллойд Остин прибыл с визитом в Сеул 30 января. Во вторник он провел переговоры с министром обороны Южной Кореи Ли Чжон Сопом. Стороны обсудили расширенное сдерживание КНДР и другие вопросы безопасности, развития альянса.
«Касательно поставок вооружений Украине, я не отвечу на ваш вопрос, а скажу так: Южная Корея следит за ситуацией на Украине», — уклончиво заявил Ли Чжон Соп на вопрос журналиста о том, «рассматривает ли Сеул изменение своей позиции о невозможности поставок летальных вооружений Киеву».
Хотя в заявлениях министров обороны по итогам встречи военная поддержка Украины не упоминалась, по мнению наблюдателей, этот вопрос мог занимать существенное место в переговорах.
Посетивший Сеул 29-30 января генсек НАТО Йенс Столтенберг также заявил, что Южной Корее стоит по примеру Германии, Швеции и других стран изменить позицию и принять решение об оказании военной помощи Украине ради поддержки демократии и установления прочного мира. Столтенберг также провел встречу с Ли Чжон Сопом, в ходе которой стороны обсудили вопросы безопасности на Корейском полуострове, в Европе, развитие сотрудничества Южной Кореи и НАТО в сфере обороны.
«Генеральный секретарь НАТО в ходе нашей встречи пояснил ситуацию на Украине и заявил о необходимости международных усилий, с чем мы согласны», — отметил Ли Чжон Соп.
Украина уже не раз просила Южную Корею помочь ей оружием, но Сеул продолжает придерживаться позиции невозможности поставки Киеву летальных вооружений, хотя и оказывал Украине гуманитарную помощь. Представитель южнокорейского МИД 26 января в очередной раз подтвердил эту позицию на фоне решения США и Германии о поставках боевых танков на Украину.